Prohibir giros a la izquierda ha resultado exitoso en otros países
Diversas ciudades del mundo han eliminado o restringido los giros a la izquierda como una estrategia efectiva para gestionar el tránsito, reducir accidentes y mejorar la fluidez vehicular.
El éxito de la medida, ha sido, no obstante, con planificación, campañas educativas, ajustes semafóricos, infraestructura auxiliar y, sobre todo, en informar con claridad a la población.
Desde los años 60, el estado de Michigan en EE. UU. implementó el llamado Michigan Left, que sustituye el giro a la izquierda por un semi giro en U. El resultado: entre 30 % y 60 % menos choques, con una caída de hasta 90 % en los accidentes frontales y laterales. En Canadá, Alemania, Argentina, Chile, Colombia, Corea del Sur y hasta en Kazajistán, el patrón se repite: eliminar el giro a la izquierda mejora la seguridad vial y acelera el tráfico.
Hay que hacer hincapié: en otros lugares la ciudadanía conoce con exactitud qué hacer. Las rutas están claras, la señalización es visible y coherente y hay retornos seguros.
En cambio, en la República Dominicana, la reciente medida que prohíbe giros a la izquierda en la avenida Lope de Vega ha generado confusión entre los ciudadanos desde que se anunció, los días previos y ahora cuando apenas comienza. Debido a que la señalética colocada fue el día anterior a la implementación de la estrategia, y las rutas alternativas se difundieron la mañana del viernes 4 de julio, dos días antes del cacareado inicio del plan.
En ciudades como Bogotá y Santiago de Chile, la eliminación de giros se acompaña de pasos a desnivel, rotondas y retornos bien señalizados. UPS, la empresa de logística, logró reducir sus emisiones de CO2 en 20,000 toneladas al evitar giros a la izquierda en sus rutas, mientras que Tokio y Seúl lo han hecho con el respaldo de sistemas inteligentes de GPS y semáforos adaptativos. Y lo más importante, explicaron a su población cada paso del proceso.
Aquí, en cambio, las autoridades parecen asumir que el ciudadano debe adivinar o tener Waze abierto todo el día.
Casos de éxito
En Lyon, Francia, los giros a la izquierda fueron eliminados del anillo periférico y el flujo vehicular mejoró en un 23 %. En Medellín, Colombia, cinco intersecciones con alta congestión registraron una reducción del 35 % en tiempos de espera y del 28 % en accidentes. ¿Qué hace falta para lograr eso en Santo Domingo?
En Alemania, la Universidad Técnica de Braunschweig analizó en 2019 la eliminación de 18 giros a la izquierda en una ciudad alemana.
Los tiempos de recorrido se redujeron en promedio un 12 %.
En la provincia canadiense de Columbia Británica, un programa de seguridad vial eliminó giros en intersecciones de alto riesgo, lo cual se tradujo en una reducción de más del 50 % en los choques.
Ciudades como San Francisco, Salt Lake City y Birmingham han restringido los giros izquierdos en horas pico, lo que ha permitido mejorar la circulación en esos períodos.
En Washington D.C., se estimó que un conductor promedio pierde 83 horas al año en atascos. En esas ciudades, las restricciones buscan reducir ese tiempo.
La Unión Europea ha promovido este diseño como estándar de seguridad vial y en un corredor vial de Texas donde se sustituyeron giros a la izquierda por diseños indirectos, se documentó un ahorro de 1.1 millones de galones de combustible al año.
Santiago de Chile y Bogotá han aplicado esta estrategia junto a obras complementarias como rotondas, pasos a desnivel y retornos, logrando mejoras en la movilidad sin generar rechazo ciudadano.
La ciudad de Buenos Aires eliminó 43 giros a la izquierda en avenidas clave. El gobierno porteño informó que en avenidas el tiempo de cruce disminuyó hasta en un 80 %